道教产生于汉代，长期以来与中华传统文化浑然一体。古老的道教文化，经过近两千年的积淀、演变，至今仍保持着旺盛的活力。在它长期的发展过程中，对我国古代哲学、科技、道德、政治、经济、文学艺术等诸领域都产生过深刻的影响。道教音乐是道教文化的重要组成部分，由于音乐文化的发展是一个持续的发展过程，作为中国传统音乐文化中重要一支的道教音乐，也必然与现代音乐文化紧密相连，因此，它对于现代音乐文化的发展、社会文化生活的丰富以及精神文明的建设等方面来说，道教音乐都有其不可替代的重要价值。

自上世纪80年代中后期开始，被视为冷门的道教音乐(简称道乐)逐渐开始在音乐学术研究界形成为一个研究热点(研究简况见后文)。之所以成为一个学术研究热点，是因为从学术研究的角度观察，道教音乐有其独特的、其他研究领域无可替代的研究价值。其中一个重要的价值在于，道教音乐千百年来根植于华夏沃土，与民俗活动始终结合在一起。而作为道教文化重要组成部分的道教音乐，更与现实社会愈来愈多地发生紧密的联系，不论是摄养身心，或是在时令节庆中，都体现出独特的文化功能。

道教信仰流行于不同的地区，会促使富于地方特色的民间文艺活动及风土人情得以相应的发展。从今仍活跃于各地的道教节日与传统庙会看，乐班的活动尤为频繁，人们以乐代言，演乐宣志，以表达其心声，抒发其情志。

道教音乐作为表达宗教信仰、宣扬教理教义的艺术手段，也是奉道者修身养性的重要行为方式，它体现出一种纯朴、飘逸的自然风韵。