开宗明义章第一
【原文】
仲尼居，曾子侍。子曰：“先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？”曾子避席曰：“参不敏，何足以知之？”子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。《大雅》云：‘无念尔祖，聿修厥德。’”

【解读】

开宗明义章开示了整部孝经的宗旨，表明了孝道的义理。讲的是：孔圣人在家中闲坐，曾子在一旁侍奉。孔子说:“先王用至德要道来治理天下，百姓和睦、上下没有怨恨，你知道吗？”曾子回答说：“参（曾参）不够聪慧，不知道。”孔子说：“先王所用的至德要道就是孝道，孝是各种德的根本，是各种教育的根源。你坐下，我跟你讲。人的身体发肤都是父母给的，不能损伤，否则父母会牵挂会心疼，要体念父母疼爱儿女之心，这是孝的根本；干事业立身行道，扬名后世，以显父母，这就是孝道的最终目标；尽孝，在少年时要侍奉亲人并努力学习技艺；中年时期要去干事业，立身行道，名扬后世；晚年时期要全始全终，一生不犯大的错误，要传承家族的祭祀，不忘根本。”

天子章第二
【原文】
子曰：“爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。爱敬尽于事亲，而德孝加于百姓，刑于四海，盖天子之孝也。《甫刑》云：‘一人有庆，兆民赖之。’”
【解读】
爱自己的父母的人，就不敢对别人恶，因为你对别人恶，别人也会对你的父母恶，所以你会善待所有人；尊敬自己的父母，你就不敢慢待别人，你慢待别人，别人也会慢待你的父母。
把爱敬之心用于父母，把这个道理教给百姓，传播于四海，这是天子之孝。‘一人有庆，兆民赖之’意思是一个最高的领导懂得孝敬父母，并让所有下属都跟着孝敬父母。博爱广敬，感化人群，这是天子之孝，即最高领导应尽的孝道。

诸侯章第三
【原文】
在上不骄，高而不危。制节谨度，满而不溢。高而不危，所以长守贵也。满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人，盖诸侯之孝也。《诗》云：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
【解读】
诸侯指的是自己有职责、权利，上面还有领导的人。一个人在众人之上而不骄傲自大，其位置虽高也不会有倾覆的危险，所以能够长久保持自己的尊贵地位；节制自己的欲望，不奢靡挥霍，谨慎小心的做事，懂得施舍，财物运用得当，那么再充裕丰盈也不会损溢，所以能够长久地守住财富。
能够保持富有和尊贵不离身，才能保住自己的地位权利，为百姓多做实事，让百姓和睦相处。这样居上不骄和制节谨度的作风，是诸侯当行的孝道。诗经中写：一个诸侯、领导每做一件事，每说一句话都要战战兢兢，如临深渊、如履薄冰那样谨慎小心、考虑后果，恐怕做错事、说错话而失了地位丟了权力不能为百姓做事

士章第五
【原文】
资于事父以事母，而爱同。资于事父以事君，而敬同。故母取其爱，而君取其敬，兼之者父也。故以孝事君则忠；以敬事长则顺。忠顺不失，以事其上，然后能保其禄位，而守其祭祀，盖士之孝也。《诗》云：夙兴夜寐，无忝尔所生。
【解读】
士指的是小吏。侍奉父亲和侍奉母亲的爱是相同的；侍奉父亲的敬和侍奉领导的敬是一样的。所以侍奉母亲主要是爱，侍奉领导主要是尊敬，侍奉父亲要既有爱心又有崇敬之心。因此，用侍奉亲人的孝道来对待领导，尽心尽力把事办好，这就是忠。用尊敬服从之道对待上级，这就是顺。
能做到尽忠职守、恭敬顺从地对待领导和上级，就能保住自己的收入和职位，并能守住自己对祖先的祭祀。这就是士的孝道。《诗经》里说∶“要早起晚睡地去做好工作，不要辱没生养你的父母。”

庶人章第六
【原文】
用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也。
【解读】
庶人指的是普通百姓。百姓之道是利用天时四季的气候规律，分清土地的优劣、湿旱等性质，来生产收获。自己行为谨慎，勤俭节约，使衣食财物充足，以此来孝养父母，这就是普通老百姓的孝道了。
所以上自天子，下至普通老百姓，自己没能尽到孝的责任，而又没有受到灾祸的，那是从来没有的事情。