在《南华经•人间世》有一则小故事：南伯子綦去商丘游玩，看见一棵大树，可供上千辆驾着四匹马的大车在书荫下休息。但是大树的干枝弯曲不能做栋梁，主干的木纹旋散不能做棺椁。用舌头舔树叶，嘴立即溃烂；用鼻子闻一下气味就要使人狂醉三天不醒。这棵大树，就是因为没有用，才保全了自己生命，得到了自己的寿命。

廊坊市区有一名中医，从小得了小儿麻痹症，有一条腿和手臂不管用，大家都以为他没有用，学习再好也不能上大学，是没有前途的。由于不能参加高考，高中毕业后在家自己努力学习，自学了中医针灸。在一个偶然的机会里，邻居妇女的腿疼病被他给治好了而慢慢传开，后来他自己又考了中医医师证。再后来就出名了，能造福一方百姓。他本身是无用之人，利用自己无用来学习中医，因为自身的努力而找到了自身的社会位置，变成有用之人。